Freelance journalisten zijn het kind van de rekening bij de soepele houding van de overheid naar mediabedrijven, schrijf ik op Villamedia. Daar valt meer over te zeggen dan de ruimte in het tijdschrift toelaat. Daarom hieronder de overige bevindingen van het onderzoek naar de benarde positie van het Nederlandse nieuwsproletariaat, uitgevoerd op verzoek van De Coöperatie.
De toezichthouder was toch altijd streng bij fusies van titels?
De ACM moet net als voorganger NMA bij elk fusie vaststellen of er geen monopolie ontstaat. Maar de fusievoorwaarden blijken flexibel. Dagbladen die na een fusie tot hetzelfde concern behoren, kruipen inhoudelijk en organisatorisch steeds dichter naar elkaar toe, onder druk van de verder krimpende lezersmarkt. De toezichthouder heeft daar geen weerwoord op; een opgelegde NMA-boete aan Wegener wegens een overtreding van de afspraken over Zeeland werd op verzoek van nieuwe eigenaar De Persgroep in 2017 ingetrokken. De toezichthouder maakt geen punt meer van verdere samenvoeging van titels, redacties en inhoud. En als de concentratietendens zich over meerdere media uitstrekt, zoals de overname van het ANP door Talpa, komt de ACM er helemaal niet aan te pas.
